Остров Корфу или Керкира, как его называют на эллинский манер, пожалуй самый известный островов Греции. Изумрудным его называют за то, что, когда жгучее солнце выжигает своим светом большую часть трав на других территорий Греции, Корфу остается свежим и благоухающим.

Географическое положение.

Корфу находится в северо-западной части Ионичесчкого моря и является западной частью Греции. Это самый северный и самый большой остров Ионического моря. Его протяженность около 120 км., и располагается он вдоль побережья Албании. Их разделяет достаточно узкий пролив. Остров по форме напоминает полумесяц. На севере он покрыт не высокими горами, а на юге преобладают холмы с пологими, зелеными склонами.

Климат.

Территориально о. Корфу относится к средиземноморской климатической зоне. Но на деле там преобладает субтропический климат. Летом температура воздуха в пределах от +24 ?С до +30?С, а зима мягкая и иногда дождливая. Самое холодное время наступает в феврале. В общем, Керкира очень солнечное место. Более 250 солнечных дней в году позволяют вдоволь насладиться солнцем, морем и целебным воздухом этого теплого, гостеприимного острова. Благодаря мягкости климата, растительность острова остается зеленой практически круглый год. Здесь даже прижился китайский апельсин кумкуат, из плодов которого жители острова варят вкусное варенье и замечательный ликер.

Историческая справка.

Корфу первый греческий остров, который начали посещать туристы. Его история богата и разнообразна, как и история всей Греция, и берет свое начало с времен греческих богов. По преданиям, первой жительницей этого острова стала речная нимфа Керкира, дочь бога Азопоса (покровитель греческого народа). Повелитель и гроза морей Посейдон украл её у отца и поселил на этом острове как свою возлюбленную, и всячески покровительствовал этому острову.

Но на этом легенды и мифы о Корфу не заканчиваются. Также, согласно легендам, здесь останавливался Одиссей на обратном пути в Итаку. И здесь же пылала страстью любовь Ясона и Медеи, которая, к сожалению, не принесла им счастья.

Благодаря своему географическому положению, дальнейшая история Изумрудного острова складывалась очень удачно. Контроль над островом давал право регулировать и контролировать все судоходство Аттики. Поэтому желающих «отхватить» этот «лакомый кусочек» было очень много.
Около 4-х веков островом правила Венеция. Правление этой могучей страны ограждало его от нападок Османской империи. А в последствии, когда власть над островом перехватили Французы, началось благоустройство острова. Начался подъем в развитии культуры, науки и искусства. В столице были вычерчены планы улиц, и построены новые здания.

После поражения Наполеона, власть на острове перешла к англичанам. И они приложили усилия к благоустройству острова. При их правлении были построены дороги острова, водохранилища.
В середине 19-го века Корфу наконец-то был передан Греции.
В конечном итоге, можно сказать, что все завоеватели острова Корфу, в конце концов, становились его почитателями и благодетелями.

Достопримечательности.

Весь остров можно представить как достопримечательность. В горных селениях можно увидеть исконно греческий образ жизни и нравы. В столице острова, городе Керкире смешаны времена, и каждый объект может стать представителем абсолютно разных эпох, от античности до современного модернизма. Но пойдем по порядку. В столице наиболее знаменательными местами являются две византийские крепости. Первая крепость называется Старая, она же Морская крепость. Сейчас в ней работает музей и иногда устраиваются представления. Вторая крепость Новая, она же Береговая крепость. Сейчас там располагается учебная база военного флота Греции. В городском кафедральном соборе (постройка 16 века) можно увидеть греческие иконы. Также особого внимания заслуживает церковь Святого Спиридона, в которой хранятся его мощи. Он покровитель острова и имя Спирит здесь самое распространенное.

Далее достопримечательности равномерно располагаются по всему острову. В деревне Гастури построен летний дворец Императрицы Елизаветы Австрийской. Он расположен на холме Ахиллио. Там же располагается музей, посвященный Ахиллесу.

Уникальное место Палеокастрица. Это христианский монастырь, которому более 6 веков, и там постоянно живет всего три монаха.

Самая высокая точка острова Пантократор. Что бы полюбоваться шикарным пейзажем, там специально установлена смотровая скамейка.
Чудесные оливковые рощи и цитрусовые сады для прогулок, позволят в полной мере насладиться целебным воздухом острова.

По краям острова расположены две древние крепости, которые в свое время были главными оборонительными форт-постами острова. На северо-западе – острова крепость Ангелокастро. На юге острова расположена крепость Гардики. Они были призваны следить за морскими подходами к острову, и в случае приближения врага оповещать население острова с помощью огня факелов.

Экскурсии.

На Керкире очень большое разнообразие мест для экскурсий. Но начать следует с обзорной экскурсии по острову, в которую входит посещение дворца Ахиллеон, поездка в Палеокастрицу и на завод по производству ликера из апельсина сорта «кумквата».
Одноименная столица острова заслуживает отдельной экскурсии. Во время неё совершается прогулка по улочкам столицы, обзор церкви Святого Спиридона, поездка к полуострову Канони, откуда открывается вид на Мышиный островок и, талисман острова, монастырь Влахерна. Центром столичной жизни является улица Листон. Она была построена французами, как прототип парижской улице Рю де Риволи. Там располагаются самые модные магазины и рестораны.
Также на острове организовываются выездные экскурсии. Например, к монастырям Метеоры, а также по островам Ионического моря.
Для любителей самостоятельных путешествий, можно взять в аренду автомобиль и совершить самостоятельную экскурсию по острову с индивидуальным маршрутом. Но красота острова может сыграть с Вами необычную шутку. Какой бы маршрут Вы не выбрали, на его пути будет столько красивых и интересных мест, что осмотреть все досконально очень сложно и займет много времени. Поэтому Корфу никогда не будет познанным до конца.

Пляжи Керкиры.

На всей протяженности береговой линии острова одни пляжи сменяют другие. В зависимости от местоположения отдых приобретает свою специфику. В Глифаде самый большой и великолепный пляж. В Сидари много интересных гротов, пещер и тоннелей. Для отдыха с детьми лучше всего подойдет Мессонги и Мораитика. На этих курортах прекрасный песочный пляж и не большая глубина моря возле берега. В Перуладосе пляж являет собой полоску песка под отвесной скалой. В скале выступают на поверхность прожилки голубой глины, и там ее можно сразу использовать по прямому назначению. Такой себе импровизированный «СПА-салон» прямо на пляже.

Места для развлечения и шоппинга.

На острове Корфу есть только один город. Это его столица Корфу. Все остальное – это не большие поселения. Но, несмотря на это, в каждом из поселков есть куда пойти и где развлечься. И в каждом свои особенности. В Контокали можно посетить национальные таверны, в которых преобладает кухня из даров моря.
В самой столице много маленьких ресторанчиков и таверн с национальной кухней и музыкой. Также есть магазины, в которых, как и в Афинах можно купить ювелирные украшения, и изделия из меха. Но это в основном на улице Листон.

Для развлечения взрослых и детей на острове есть великолепный аквапарк. Отдых там будет в удовольствие всем.
Стоит посетить Археологический музей, в котором хранятся уникальные археологические находки. А в Эспланаде Археологического музея можно услышать старейший греческий оркестр, которым славен Корфу. Но возможно это только в летний сезон.

В столице есть парк имени Джеральда и Лоуренса Дарреллов. Эти два брата писателя прославили природу острова Корфу в своих произведениях.

В центральном городе острова есть один интересный музей. Это музей-мыловарня. Он принадлежит семье Апостолоса Путуниса, и был первой мыловарней Греции. Сейчас это единственное предприятие, которое изготавливает мыло из натуральных компонентов и старым традиционным способом.

Заключение.

Корфу поражает туристов своей неповторимостью и многогранностью. Чудесные пляжи, Ионическое море, которое переливается оттенками изумрудного и лазурного цвета, солнце и история, которой пронизан каждый сантиметр земли этого чудесного острова. А еще неповторимый шарм греков, у которых нужно учиться жить и наслаждаться жизнью.

Раздел про Грецию на форуме: Греция на форуме