Второй по габаритам является пирамида Хефрена (сына Хеопса), расположенная в 160 метрах от наибольшей из пирамид Гизы пирамиды Хеопса. Построенное ориентировочно в средних годах XXVI века до н. э. сооружение было названо Урт-Хафра («Хафра велик» или «Почитаемый Хафра»).

Пирамида Хефрена по высоте уступает 8 метров «королеве» пирамид Хеопса, но при этом имеющая наименьшие разрушения. Верхние ярусы пирамиды сохранили часть полированных облицовочных плит. Находящиеся поблизости пирамиды значительно меньше по габаритам и достаточно сильно разрушены.

Несмотря на то, что пирамида Хафры и проигрывает габаритами отеческой пирамиде Хуфу, её размещение на более высоком холме с более крутым склоном являют её в качестве достойной соперницы Великой Пирамиде. Две достаточно просторные камеры и два перекрещивающихся прохода, пройдя по которым попадаете в горизонтальный коридор, представляют собой пространство гораздо скромнее по отношению к пирамиде Хуфу. Камера для погребения, которая располагается под пирамидой, в отличие от «старшей» сестры уже не вымощена гранитом, хотя применение этого защитного материала превалирует внутри и снаружи пирамиды.

Кровля камеры обеспечивалась сводом на стропилах, признанным более прочным, чем примененные в конструкции пирамиды Хуфу горизонтальные ригели. Саркофаг Хафра классического прямоугольного сечения из качественно отшлифованных гранитных плит размещался в облицовке камеры для погребения. Нишу для каноп, расположенной рядом с саркофагом Хафра, можно считать нововведением, что получит широкое распространение в более поздние времена. На данный момент сохранность этой пирамиды достаточно высока, хотя её габариты несколько уменьшились, и составляют сейчас 210,5 × 210,5 метров в подошве и 136,4 метров высотой.

В период правления фараонов пирамида Хафра служила лишь элементом погребального комплекса, в котором размещалась маленькая пирамида-спутница, возведенная, скорее всего, для супруги Хафра, стена ограждения, заупокойный храм, дорога, храм в долине и порт. Вышеупомянутый высокий уровень сохранности комплекса даёт возможность судить о том, что все составляющие его элементы были закончены. Храмовые сооружения Хафры, представляющие образец фараонам Древнего царства, были возведены из многотонных гранитных и известняковых блоков.

Каменные блоки перед входом в его заупокойный храм размером до 5,45 метра в длину и весом до 42 тонн. Это были просторные постройки: 113 х 49 метров — погребальный храм, и 45 х 50 метров — храмовое сооружение в долине, с сохранившейся высотой 13 метров. Принимая во внимание количество найденных фрагментов, общий объем скульптурного наследия нижнего храма Хафра составляет в количественном измерении более 200 статуй. Среди всего прочего — знаменитое и отлично сохранившееся изваяние царя, выполненное из диорита темно-зеленого оттенка. Повелитель в гордой позе царственно восседает на троне в праздничном убранстве с ярким платком, покрывающим голову и уреем на челе, а задний фон занят реющим соколоподобным богом Хором.

Описание пирамиды.

Основанием пирамиды является квадрат с длиной стороны в 215,16 метров или 410 локтей; абсолютная погрешность от квадратности в идеальном исполнении составляет не более восьми сантиметров. Параллельность при сближении является практически идеальной и равна 1’15". Ориентация боковых граней привязана к сторонам света с минимальной погрешностью равной 5’26". Деформации, которые влияют на правильность квадрата, приводят к искривлению сторон, и служат причиной появления ошибки от правильного квадрата верхних уровней пирамиды на 3’46". Угол наклонности граней составляет 53°10’ и 52°02’, что практически совпадает с теоретической величиной, соответствующей склону в пропорции 4 к 3.

Этот наклон гипотенузы в 5 единиц, соединяющей катеты египетского (прямоугольного) треугольника в 3 и 4 единицы, с теоретическим углом наклона 53°07’48", упоминается в 4-х разделах Папируса Ахмеса. Изначальная высота пирамиды составляла 143,87 метров. Основным покрытием являлся известняк, остатки от которого видны и в наше время в виде 45-ти метрового пояса у самой вершины. Украшениями пирамиды являлись розовые гранитные пирамидионы, утерянные во глубине веков, и отсутствуют какие-либо данные об использовании золота или гипса в декорировании гранитных плит.

Хранитель пирамиды Хефрена – великий Сфинкс.

В непосредственной близости от пирамиды Хефрена из песка вздымается холм, высотой порядка 20 метров и длиной около 60 метров. По мере приближения к холму открывается вид на величественную монументальных размеров статую, исполненную из монолитной известняковой скалы. Этим монументом является прославленный в истории большой сфинкс — статуя в виде льва в лежащей позе с человеческой головой. Лицевая часть скульптуры исполосована трещинами, носовая и подбородочная части отколоты.

Своими увечьями помимо времени статуя «обязана» мусульманам арабам, которые верили, что статуи древних египетских богов служат пристанищем для злых духов. В связи с этой устойчивой мотивацией целью для арабов являлось уничтожение как можно большего количества подобных артефактов, но для разрушения гигантского Сфинкса сил у них было маловато, поэтому тщетность попыток уничтожить монумент компенсировалась ожесточенной основательностью мелких увечий.

Названный жителями пустыни «Отец ужаса» великий сфинкс наибольший ужас наводил в ночное время, когда в лучах яркой луны отбрасывал глубокие устрашающие тени, придававшие его чертам глубокую выразительность. Воздвигнутый в такой близости к пирамиде и имеющий на голове повязку фараона монумент можно считать статуей фараона Хефрена входящим в ряд сооружений связанных с погребальным комплексом фараона.

Заупокойный храм и другие сооружения пирамиды Хефрена.

Согласно древнеегипетским летописям далеко не каждому смертному было позволено приблизиться к пирамиде, которая представляла собой «вечный горизонт», за который «зашел» фараон. Желающие имели возможность почтить память «зашедшего за горизонт » фараона, не оскорбляя его величия посетив расположенный недалеко от пирамиды заупокойный храм — нечто вроде общественной приемной почившего правителя.

Опорой для потолочного перекрытия служили массивные прямоугольные столбы из тщательно отполированного гранита. Также тщательной полировке подвергнуты гранитные поверхности стен и пола храмового сооружения.

Особым образом выполнено освещение храма. Свет снисходил из небольшого размера проемов, устроенных в верхнем участке стен, что создавало обстановку торжественного полумрака при котором своей величественностью выделялись темные статуи фараона — повелителя, принимающего почтительных гостей. Из этого культового зала в направлении пирамиды был сооружен длинный крытый коридор, также исполненный в полированном граните. Коридор являлся финишным отрезком на пути фараона к месту вечного пристанища – гробнице в виде пирамиды, куда его мумию доставляли в тяжелом саркофаге из ценного камня.

В целях обеспечения сохранения прижизненных привилегий усопшего правителя родственниками и жрецами предпринимались доступные средства в виде нанесения на внутренние поверхности стен помещений гробницы множества молитв, и заклинаний. Особенное внимание уделялось заклятию дверей, на прилегающих поверхностях стен которых изображались стражи дверей - павианы, волки, львы, и заклятия против них и злых демонов, угрожающих усопшему правителю. Обнаруженные тексты служат одним из древнейших произведений религиозной литературы и носят название «Тексты пирамид».

Несметные богатства, заполнявшие кладовые гробницы, являлись большим искушением для любителей поживиться за чужой счет, для чего строителями пирамиды предусмотрительно был изготовлен тяжелый замковый камень на входе, который закрывался изнутри. По окончании погребальной церемонии из-под камня выбивали подпоры, и вход блокировался навсегда. Подобного размера и веса камень спускался по наклонному ходу в склеп и блокировал ход в коридор. После того как были замурованы все входы и выходы, люди участвующие в этом спускались через узкий колодец который затем засыпался. Гробница становилась недоступной как для людей, так и для демонов. Фараону оставалось лишь мирно покоиться в сводчатом склепе под нависшим стометровым каменным коконом пирамиды. Увы, все предпринятые усилия оказались тщетны, и погребальные святыни древних правителей Египта были опустошены еще в древности, и нашим современникам оставалось лишь созерцать пустынность залов и изучать сложное переплетение переходов внутри пирамид.